日本への漢字（文字）の伝来はいつ？本当に王仁が伝えたの？［日本史Ｂ］

漢字の伝来は遅くとも５世紀後半

「応神朝の頃、王仁わにが日本に文字（漢字）を伝えた」とする考え方はどうも史実ではなさそうです。

ところで、漢字（文字）の日本への伝来は、遅くとも５世紀の後半です。

このころには、すでに日本に漢字（文字）が伝わっています。

このことは稲荷山古墳出土鉄剣銘いなりやまこふんしゅつどてっけんめいの存在から確認することができます。

この鉄剣には１１５文字の漢字が刻まれており、その中に「辛亥年しんがいねん」という記述があるからです。辛亥年は西暦４７１年を意味します。

ところで漢字（文字）の伝来と言えば「古墳時代こふんじだい」です！

古墳時代の超わかりやすい解説は下記の記事からご覧いただくことができます！

是非、日本史学習の参考にしてみてくださいね！

では重要史料である稲荷山古墳出土鉄剣銘いなりやまこふんしゅつどてっけんめいの本文を確認していきましょう！

〔表〕辛亥しんがいの年とし七月中しちがつちゅう記しるす。乎獲居臣おわけのおみ、上祖かみつおやの名なは意富比垝おとひこ…。

現代語訳西暦４７１年７月中に記す。乎獲居臣おわけのおみ、その先祖の名前は意富比垝おとひこ…。

「表」の記述で大切なのは「辛亥年＝４７１年」だけです。その他は単なる乎獲居臣おわけのおみという人物の紹介文で日本史的には重要ではありません。

続いて「裏」の記述を確認していきましょう。

〔裏〕…世々よよ、杖刀人じゅとうにんの首くびと為なり、奉事ほうじし来きたり今いまに至いたる。獲加多支鹵大王わかたけるのおおきみの寺てら、斯鬼宮しきのみやに在ある時とき、吾われ、天下てんかを佐治さじし、此この百錬ひゃくれんの利刀りとうを作つくらしめ、吾わが奉事ほうじの根源こんげんを記しるす也なり。

現代語訳代々大王おおきみの武官ぶかんの長として朝廷に仕えて現在に至っている。ワカタケル大王のおおきみの寺が斯鬼宮しきのみやにあったとき、私も大王おおきみの統治を助けたので、この精錬された立派な刀を作らせて自分の業績を書き残すこととした。

「裏」の銘文も基本的に日本史的にはあまり意味のない自慢話にすぎないのですが、「獲加多支鹵大王わかたけるのおおきみ」は雄略天皇ゆうりゃくてんのうのことですよ。

雄略天皇は５世紀末頃の大王おおきみですから、埼玉県の稲荷山古墳からこの鉄剣が出土していることは５世紀のヤマト政権の勢力範囲が「関東」にまで及んでいたことの証拠になるわけです。

稲荷山古墳出土鉄剣銘は５世紀後半には日本で漢字の使用が始まっていた証拠でもあり、ヤマト政権の勢力範囲を示す遺物でもあるのです。

ちなみに、これと関連して出題される史料が熊本県の『江田船山古墳出土鉄刀銘えだふなやまこふんしゅつどてっとうめい』です。

この史料にも「獲加多支鹵大王わかたけるのおおきみ」すなわち雄略天皇ゆうりゃくてんのうが登場する。江田船山古墳は熊本県の古墳ですから、この鉄刀銘は５世紀のヤマト政権の勢力範囲が「九州」にまで及んでいたことを示しています。

遅くとも５世紀後半には日本に文字（漢字）が伝来していた！

その他の漢字の使用を示す史料には３６９年の石上神宮七支刀銘いそのかみじんぐうしちしとうめいと４４３年説と５０３年説に意見が別れている隅田八幡神社人物画像鏡銘すだはちまんじんじゃじんぶつがぞうきょうめいの２つがあります。

石上神宮七支刀銘は百済くだらの肖古王しょうこおうが伝えたものの可能性が高いので、国内で文字（漢字）が使用された証拠としては弱いです。

一方、隅田八幡神社人物画像鏡銘は４４３年説と５０３年説に見解が分かれており、もしも４４３年説が正しければ日本最古の文字（漢字）の使用を示す遺物と言えますが、５０３年説が正しい可能性もあるのでなんともいえません。